Filmada durante el apogeo de la pandemia, cuando las restricciones eran más estrictas, “There There” se compone de seis escenas de dos personajes, interrumpidas por interludios musicales, interpretadas en pantalla por Jon Natchez en varios escenarios hogareños (un garaje, una escalera , una cocina). Los siete actores, Lili Taylor, Lennie James, Annie LaGanga, Avi Nash, Jason Schwartzman, Roy Nathanson y Molly Gordon, fueron filmados por separado (y filmados de forma remota por el director de fotografía Matthias Grunsky en un iPhone). Nadie estaba en el mismo lugar al mismo tiempo. En un momento dado, solo hay una persona en la pantalla. La cámara nunca se mueve. Este proceso inusual a veces es interesante, pero a veces no, y pierde fuerza a medida que avanza.
En la primera escena, los personajes anónimos de Lili Taylor y Lennie James yacen en la cama, felices después de una conexión. Expresa el deseo de volver a verla. Su franqueza la desanima, a pesar de que también la pasó bien. De repente, ella está hablando de asesinos en serie y él se pregunta qué pasó con el resplandor. En la siguiente escena, Taylor se sienta en un café con su patrocinador de AA (LaGanga), quien escucha con irritación e incredulidad mientras Taylor balbucea sobre las creencias New Age de su antiguo patrocinador. Como una carrera de relevos, en la siguiente escena, LaGanga se encuentra con la profesora de inglés de la escuela secundaria de su hijo, una Molly Gordon abrumada (que parece apenas haber terminado la escuela secundaria). El hijo de LaGanga ha estado acosando a las niñas en la clase, grabando videos debajo de la falda, y ella exige saber por qué la maestra ha perdido el control del aula. La escena crepita con hostilidad mutua y es el punto culminante de “There There”. Es un enfrentamiento emocional intergeneracional.
En la siguiente escena, un abogado (Schwartzman) consulta con su cliente (Nash), un desarrollador cuya plataforma está bajo fuego por albergar pornografía (incluidos, presumiblemente, los videos del hijo de LaGanga). La siguiente escena muestra al abogado insomne siendo “visitado” por una aparición de ultratumba y, en la escena final, Molly Gordon se emborracha en un bar y se encuentra con el técnico de Nash y Lennie James.
La ilusión de que estos personajes están en el mismo espacio al mismo tiempo nunca se materializa (y tal vez no debería). Y la idea de que estamos separados en pequeños grupos, incluso cuando estamos en presencia de los demás, está sobre la mesa, pero no se explora de manera particularmente interesante. Las limitaciones impuestas a la filmación conducen a escenas que son como una versión de un valle inquietante de dos personas hablando. Suena como un diálogo, pero algo no está del todo bien. El aire es muerto y plano. Hubo otras películas filmadas en 2020 y 2021, experimentos en los que la pandemia está presente, aunque solo sea como una amenaza tácita. “Inside” de Bo Burnham y “Bad Luck Banging or Loony Porn” de Radu Jude brillan con una especie de peligro nervioso y ansiedad, la sensación de que la humanidad ha llegado a algún tipo de límite. “There There” no cobra vida, ni siquiera como ejercicio intelectual o artístico.